La città di Palermo
Città capoluogo di provincia e di regione, estesa in un’ampia insenatura della costa tirrenica ai piedi del m. Pellegrino, al limite della Conca d’Oro.
Palermo non conserva un patrimonio archeologico monumentale, ma è importantissima la testimonianza dall’anno mille ai giorni nostri. Il palazzo dei Normanni, eretto dagli arabi nel sec. IX, ingrandito dai normanni e ristrutturato dagli svevi, ospita la splendida Cappella Palatina (1132l40), il cui interno è un felicissimo connubio di architettura e decorazione musiva (mosaici, marmi, soffitto ligneo), e gli appartamenti reali. All’epoca normanna risalgono la chiesa di San Giovanni dei Lebbrosi, fondata da Ruggero l nel 1070 e compiuta nel secolo successivo, la chiesa di San Giovanni degli Eremiti (1142-1148), sulla cui squadrata volumetria esterna. Risaltano le cupole rosse orientaleggianti, e la cattedrale che, innalzata nella seconda metà del sec. XII, subì poi vari rimaneggiamenti. Dotata di una notevole zona absidale e di una vasta cripta normanna, conserva all’interno pregevoli opere d’arte e tombe imperiali e reali. La Martorana è una splendida chiesa normanna (1143) con un’interessante torre campanaria arabo-normanna e, all’interno, un magnifico ciclo musivo. Del sec. XII sono anche la chiesa di San Cataldo, la chiesa della Santissima trinità, detta lo Magione, la chiesa di Santo Spirito o del Vespro. Duecentesca, ma molto manomessa, è la chiesa di San Francesco d’Assisi; trecentesca, è la chiesa di San Francesco d’Assisi nella Vucciria, il più antico e popolare mercato della città; quattrocentesche sono la chiesa di Santa Maria degli Angeli, detta la Gancia e la chiesa di santa Maria della Catena. Numerosissime le chiese e gli oratori edificati nei secc. XVI, XVII e XVIII. Palermo ospita altresì interessanti costruzioni civili; la Zisa, il magnifico palazzo eretto per Il normanno Guglielmo l nel 1160; la Cuba, padiglione che faceva parte del parco ideato da Guglielmo II; il ponte dell’Ammiraglio; il medievale palazzo Chiaramonte; detto anche lo Steri, eretto a partire dal 1307; palazzo Sclafani (sec. :IV), che presenta nella fronte bifore incluse entro alte arcature intrecciate e un bel portale. Il periodo migliore per visitare la città è durante la primavera estate, quando ci si inbatte nell'anima più vera della città, fra turisti di tutto il mondo. In questo periodo ottimi sono pure le opportunità, grazie alle numerose offerte di lavoro Palermo che il turismo porta in dote alla città.
